تولد در رِوال و آموزش معماری
آلفرد ارنست روزنبرگ ۱۲ ژانویهٔ ۱۸۹۳ در رِوالِ امپراتوری روسیه، تالین امروزی در استونی، به دنیا آمد. پدرش از آلمانی‌های بالتیک و مادرش استونیایی بود. معماری را در ریگا و مسکو خواند و پس از انقلاب روسیه در ۱۹۱۸ به آلمان رفت.
ورود به جنبش نازی
روزنبرگ از پیش ضدبلشویک و یهودستیز بود و در مونیخ وارد محافل ملی‌گرای افراطی شد. در ۱۹۱۹ به سازمان پیش‌درآمد حزب نازی پیوست و با نوشتن جزوه و روزنامه‌نگاری، افسانهٔ دروغین «یهودی ـ بلشویسم» را تبلیغ کرد. از ۱۹۲۳ از مدیران روزنامهٔ Völkischer Beobachter شد.
کودتا و «اسطورهٔ قرن بیستم»
در کودتای نافرجام آبجوفروشی ۹ نوامبر ۱۹۲۳ شرکت داشت. پس از بازداشت هیتلر مدتی مسئول موقت نگه‌داشتن سازمان حزب شد. کتاب «اسطورهٔ قرن بیستم» در ۱۹۳۰ برداشت نژادپرستانه و ضدیهودی او را به دستگاهی ایدئولوژیک تبدیل کرد و با وجود نثر دشوار، نزدیک به یک میلیون نسخه فروش یافت.
مقام‌های حزبی و سیاست خارجی
پس از قدرت‌گیری نازی‌ها، رئیس دفتر سیاست خارجی حزب شد، مقام Reichsleiter گرفت و مسئول آموزش ایدئولوژیک حزب شد. اختلاف با دیگر رهبران و ضعف مدیریتی قدرت او را محدود می‌کرد، اما این محدودیت مسئولیتش در تولید ایدئولوژی و سیاست‌های اجرایی بعدی را از میان نمی‌برد.
غارت فرهنگی اروپا
در ۱۹۴۰ Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg را ساخت؛ سازمانی که کتابخانه‌ها، آرشیوها، آثار هنری و اموال فرهنگی یهودیان و دیگر قربانیان را در کشورهای اشغال‌شده مصادره و به آلمان منتقل کرد. موزهٔ هولوکاست این دستگاه را موفق‌ترین سازمان نازی در غارت هنر توصیف می‌کند.
وزارت شرق و هولوکاست
هیتلر در ۱۷ ژوئیهٔ ۱۹۴۱ او را وزیر سرزمین‌های اشغالی شرق کرد. حوزهٔ اداری او بخش‌هایی از بالتیک، بلاروس و اوکراین را در بر می‌گرفت. در این مناطق کشتار نظام‌مند یهودیان، تبعید، کار اجباری و غارت انجام شد. وزارت او دو نماینده به کنفرانس وانزه فرستاد. اختلاف اداری روزنبرگ با اس‌اس یا اعتراضش به برخی روش‌های «غیرکارآمد» او را مخالف نسل‌کشی نمی‌کند؛ اسناد مسئولیت سیاسی و اداری او را نشان می‌دهند.
خانواده
روزنبرگ نخست با هیلدا لیزمان ازدواج کرد و این ازدواج در ۱۹۲۳ پایان یافت. در ۱۹۲۵ با هدویگ کرامر ازدواج کرد. منابع زندگی‌نامه‌ای از دو فرزند سخن می‌گویند: پسری که در نوزادی درگذشت و دختری به نام ایرنه، متولد ۱۹۳۰. این اطلاعات برای کامل‌بودن زندگی‌نامه ثبت می‌شوند، نه برای خصوصی‌سازی یا کاستن از مسئولیت تاریخی او.
بازداشت، نورنبرگ و اعدام
در پایان جنگ بازداشت و در دادگاه بین‌المللی نظامی نورنبرگ محاکمه شد. دادگاه او را در توطئه، جنایت علیه صلح، جنایت جنگی و جنایت علیه بشریت مجرم شناخت و به مرگ محکوم کرد. روزنبرگ ۱۶ اکتبر ۱۹۴۶ با طناب دار اعدام شد؛ ۵۳ سال داشت.
جایگاه در مسئله‌ی اسپینوزا
یالوم از یک پرسش مستند آغاز می‌کند: چرا روزنبرگِ ضدیهودی با احترام گوته به اسپینوزا درگیر بود؟ رمان برای کاوش روانی، شخصیت‌ها و جلسه‌های درمانی خیالی می‌سازد. این صفحه دادهٔ دادگاه و تاریخ را از تخیل رمان جدا می‌کند و روزنبرگ را فقط با نقش subject به این نسخهٔ الفباپیوند می‌دهد.
