زندگی
پدر وی پزشک بود. در سال ۱۵۵۱ پدرش به همراه خانواده به وایادولید مهاجرت کرد. اما میگل در سال ۱۵۵۶ به کوردوبا رفت.
دربارهٔ تحصیلات ابتدایی میگل ابهاماتی وجود دارد و اما بدون شک تحصیلات وی در سطح دانشگاهی نبودهاند.
وی در سال ۱۵۵۶ در مادرید مستقر شد.
وی در سال ۱۵۶۹ به دستور فیلیپ دوم پادشاه وقت اسپانیا برای شرکت در جنگ به ایتالیا سفر کرد. وی به مطالعه برخی از آثار ادبی در آنجا پرداخت و تحت تأثیر هنر ایتالیایی قرار گرفت. سروانتس در جنگ لپانتو شرکت داشتهاست. دست چپ او در این جنگ به دلیل صدمهای که به اعصاب دستش وارد شد از کار افتاد. او همیشه از شرکت در این جنگ با افتخار یاد میکردهاست.
او در سال ۱۵۷۲ به زندگی نظامی خود پایان داد و زندگی عادی خود را از سر گرفت.
در دوران زندگی خود چند بار به دلایل مختلف زندانی شد. یکی از مهمترین دلایل زندانی شدن او مربوط به اتهامات مالی است. در سال 1597، او به عنوان مأمور جمعآوری مالیات در آندالوسیا فعالیت میکرد، اما در برخی از حسابرسیهای مالی، کمبودهایی مشاهده شد که به او نسبت داده شد. به دلیل این مشکلات مالی، او به زندان انداخته شد.
البته گفته میشود که در این دوران زندان، سروانتس بخشی از دن کیشوت را نوشت یا ایده آن را پرورش داد. علاوه بر این، او در دوران جنگ هم تجربه زندانی شدن توسط دزدان دریایی الجزایری را داشت و چند سال را به عنوان زندانی در الجزایر سپری کرد تا اینکه خانوادهاش او را آزاد کردند.
