زندگی
کرت وانهگت در شهر ایندیاناپولیس در ایالت ایندیانا زاده شد. پس از آن که در رشتهٔ زیستشیمی از دانشگاه کورنل فارغالتحصیل شد، در ارتش نامنویسی کرد و برای نبرد در جنگ جهانی دوم به اروپا اعزام شد. او خیلی زود به دست نیروهای آلمانی اسیر و در درسدن زندانی شد و در نتیجه شاهد بمباران این شهر توسط بمبافکنهای متفقین بود که بیش از صد و سی و پنج هزار نفر کشته به جا گذاشت. پس از پایان جنگ و بازگشت به ایالات متحدهٔ آمریکا، در دانشگاه شیکاگو، ایلینوی به تحصیل مردمشناسی پرداخت. پایاننامهٔ کارشناسی ارشد او در این دانشگاه مردود اعلام شد، اما خودش این پایاننامه را بهترین دستاوردش برای فرهنگش میداند.
سپس به عنوان تبلیغاتچی برای شرکت جنرال الکتریک مشغول به کار شد، تا سال ۱۹۵۱ که با نهایی شدن انتشار اولین کتابش، پیانوی خودنواز، این کار را ترک کرد و تماموقت مشغول نویسندگی شد.
وی در طول زندگی خود چندین بار اقدام به خودکشی کرد که هیچکدام موفقیتآمیز نبود. وی علت خودکشیهای خود را وقایع بمباران درسدن در جنگ جهانی دوم عنوان کردهاست.
