الیف شافاک در رمان ملت عشق، دو روایت موازی شگفت انگیز را پی گرفته است-یکی معاصر و دیگری در قرن سیزدهم، در زمانی که مولانا با مرشد روحانی خود و درویشی خانه به دوش، شمس تبریزی مواجه می شود. این دو روایت در کنار هم، پیام جاودانه و بی انتهای عشق در اشعار مولانا را به ذهن متبادر می کنند. الا روبنشتاین، زنی چهل ساله و درگیر در ازدواجی ناموفق است. او به تازگی در سمت ویراستاری کتاب مشغول فعالیت شده و اولین وظیفه ی جدی اش، خواندن و تهیه ی گزارش از کتابی به نام «کفر شیرین»، نوشته ی عزیز زاهارا است. الا با خواندن رمان ملت عشق، مسحور داستان جست وجوی شمس برای یافتن مولانا و نقش او در تبدیل واعظی موفق اما ناخشنود به سالکی متعهد، شاعری بااحساس و ترویج دهنده ی عشق می شود. او همچنین، تحت تأثیر درس ها یا قوانین شمس قرار می گیرد-درس هایی که بینشی عمیق به فلسفه ای کهن بر پایه ی یگانگی همه ی انسان ها و ادیان، و حضور بی چون و چرای عشق در تک تک آدمیان به مخاطب خود ارائه می کند. الا با خواندن ادامه ی کتاب، متوجه شباهت داستان مولانا با زندگی خود شده و درمی یابد که عزیز زاهارا، همانند شمس، برای آزادی و رهایی او از رنج های دنیا وارد زندگی اش شده است.

Elif Shafak, in her novel The Forty Rules of Love, weaves two amazing parallel narratives—one set in contemporary times and the other in the 13th century, when Rumi meets his spiritual mentor and wandering dervish, Shams of Tabriz. Together, these stories evoke the timeless and boundless message of love found in Rumi’s poetry. Ella Rubinstein is a forty-year-old woman trapped in an unhappy marriage. Recently employed as a book editor, her first serious task is to read and report on a book called Sweet Blasphemy by Aziz Zahara. Captivated by The Forty Rules of Love, Ella becomes enchanted by the story of Shams’s search for Rumi and his role in transforming a successful but dissatisfied preacher into a devoted seeker, passionate poet, and advocate of love. She is also deeply influenced by Shams’s teachings—the “rules”—which offer profound insight into an ancient philosophy centered on the unity of all humans and religions, and the undeniable presence of love in every individual. As she continues reading, Ella realizes the striking parallels between Rumi’s story and her own life, discovering that Aziz Zahara, like Shams, has entered her life to free her from the suffering of the world.