کودکی و آموزش در چکسلواکی
یوزف چرماک ۱۸ مه ۱۹۲۸ در روستای روستوکى او ییلمنیتسه در چکسلواکی به دنیا آمد. کودکی او با دگرگونیهای شدید اروپا، اشغال نازی و سپس استقرار حکومت کمونیستی همزمان شد. منابع هویتی کتابخانهای تاریخ و محل تولد را ثبت کردهاند، اما جزئیات قابلاتکای عمومی دربارهٔ نام والدین و خواهر و برادر او محدود است.
مترجم و ویراستار ادبیات جهان
چرماک زبان، ادبیات و کار ویراستاری را به هم پیوند داد. او در انتشارات اودئون کار کرد و بعدها سردبیر شد. اودئون یکی از مسیرهای مهم معرفی ادبیات جهان به خوانندگان چک بود و چرماک در انتخاب، ترجمه و آمادهسازی آثار نقش داشت.
کافکا زیر محدودیت سیاسی
فرانتس کافکا برای چرماک فقط موضوع دانشگاهی نبود. او در دورهای پژوهش میکرد که سیاست فرهنگی رسمی با انتشار و تفسیر آزاد کافکا مسئله داشت. نخستین کتاب او دربارهٔ کافکا و پراگ با نام مستعار یوهان باوئر منتشر شد؛ نشانهای از فشار سیاسی بر پژوهش ادبی آن زمان.
اودئون و اخراج پس از ۱۹۶۸
چرماک پس از تحولات سیاسی ۱۹۶۸ و دورهٔ موسوم به عادیسازی از جایگاه مدیریتی خود کنار گذاشته شد. با وجود محدودیت، کار ترجمه و تحقیق را ادامه داد و دانش دقیق خود دربارهٔ ادبیات آلمانیزبان پراگ را حفظ کرد.
تدوین نامههای کافکا
پس از پیدا شدن ۳۲ نامه و کارتنامه در پراگ در ۱۹۸۶، چرماک و مارتین سواتوش آنها را برای انتشار علمی آماده کردند. مجموعه در ۱۹۹۰ منتشر شد و تصویری متفاوت از رابطهٔ کافکا با پدر و مادرش ارائه داد.
انجمن فرانتس کافکا و میراث عمومی
چرماک از بنیانگذاران انجمن فرانتس کافکا بود و در نمایش دوبارهٔ پیوند کافکا با پراگ نقش داشت. کار او میان پژوهش دانشگاهی، ویراستاری حرفهای و حافظهٔ عمومی شهر پل زد.
پایان زندگی
یوزف چرماک ۱۴ ژانویهٔ ۲۰۲۰ در ۹۱سالگی درگذشت. منابع بررسیشده علت پزشکی مشخصی برای مرگ او اعلام نکردهاند؛ بنابراین این صفحه علت حدسی ثبت نمیکند.